А что, как «честнОе купеческое слово» - не что иное, как облачённое в красивую форму признание факта неграмотности купцов? В буквальном смысле неграмотности. Во всяком случае – полнейшей юридической неграмотности?
А то, что они свои капиталы не иначе как «наживали» означает их экономическую неграмотность?
То есть, в 21 веке «правильным пацанам открыли кислород и они нарубили бабла», а в Гоударь-Великом-Новгороде «на честнОм купеческом слове нажили в достатке золотой и серебряной казны».
Великие традиции живы в веках!